W najbardziej ogólnym sensie, praktyka prawna obejmuje udzielanie porad prawnych klientom, sporządzanie dokumentów prawnych dla klientów, a także reprezentowanie klientów w negocjacjach prawnych i postępowaniach sądowych, takich jak sprawy sądowe, i ma zastosowanie do profesjonalnych usług prawnika lub adwokata lub radcy prawnego, barrister, adwokat lub notariusz prawa cywilnego. Praktyka prawna i różne inne zawody, w których klienci są reprezentowani przez agentów, w znacznym stopniu się jednak pokrywają. Zawody te obejmują nieruchomości, bankowość, księgowość i ubezpieczenia.
Adwokat a klienci
Ponadto rosnąca liczba asystentów prawnych dokumentów (LDAs) oferują usługi, które tradycyjnie były oferowane tylko przez prawników i ich pracowników Paralegals. Wiele dokumentów może być teraz tworzone przez komputerowe biblioteki redakcyjne, gdzie klienci są zadawane szereg pytań, które są stawiane przez oprogramowanie w celu skonstruowania dokumentów prawnych. Przy skonstruowaniu dokumentów prawnych pomocny jest adwokat.
W Stanach Zjednoczonych praktyka prawna jest uwarunkowana dopuszczeniem do praktyki prawnej, a w szczególności dopuszczeniem do zakazu określonego stanu lub innej jurysdykcji terytorialnej. American Bar Association i American Law Institute są wśród organizacji, które zajmują się interesami prawników jako zawód i promulgacji jednolitych standardów profesjonalizmu i etyki, ale regulacja praktyki prawa pozostawia się do poszczególnych państw, a ich definicje różnią się.
“Nieautoryzowana praktyka prawna” (UPL) jest działaniem czasami zakazanym przez ustawę, rozporządzenie lub przepisy sądowe.
Adwokat – prosta definicja
Definicja “nieautoryzowanej praktyki prawnej” jest zmienna, często konklusywna i tautologiczna, tzn. jest to wykonywanie pracy prawnika lub radcy prawnego przez osobę niebędącą prawnikiem za pieniądze. Istnieje pewna zgoda co do tego, że stawienie się w prawomocnym sądzie w postępowaniu prawnym w celu reprezentowania klientów (w szczególności za opłatą) jest uważane za niedozwoloną praktykę prawną. Ale inne różnice podlegają interpretacji i sprzecznym regulacjom, zwłaszcza jeśli chodzi o zakres i zakres zakazu.Słownik Prawa Czarnego definiuje nieautoryzowane praktyki prawnicze jako “praktykę prawniczą przez osobę, zazwyczaj nie będącą prawnikiem, która nie została licencjonowana lub dopuszczona do praktyki prawniczej w danej jurysdykcji”.
Definicje i testy stosowane przez sądy w celu określenia niedozwolonych praktyk podmiotów niebędących prawnikami są niejasne lub konklusywne, natomiast jurysdykcje różnią się znacznie pod względem opisywania tego, co stanowi niedozwoloną praktykę w poszczególnych dziedzinach.
Niektóre działania, takie jak reprezentowanie innej osoby w postępowaniu sądowym, są generalnie zabronione. Nawet w tej dziedzinie wiele jurysdykcji uznaje wyjątki w takich sprawach, jak drobne roszczenia i sądy wynajmujących oraz pewne postępowania w organach administracyjnych.